La diferencia está en el primer remate
En un tiro libre directo se puede marcar en la portería rival sin que otro jugador toque el balón. En uno indirecto, la pelota necesita tocar a alguien más antes de entrar para que pueda concederse el gol. La señal más útil para reconocerlo es el brazo del árbitro levantado sobre la cabeza.
La Regla 13 de IFAB establece que, si un tiro indirecto entra directamente en la portería contraria, se concede saque de meta. Si el balón va directo a la propia portería desde cualquiera de los dos tipos de tiro libre, corresponde un tiro de esquina para el rival.
¿Por qué puede haber uno dentro del área?
No toda infracción dentro del área se convierte en penal. La Regla 12 diferencia las acciones sancionadas con tiro libre directo de las que requieren uno indirecto. Entre estas últimas están jugar de manera peligrosa o impedir el avance de un adversario sin contacto.
También puede concederse un indirecto cuando el portero toma con la mano un pase que un compañero le envió deliberadamente con el pie, con las precisiones que contempla el reglamento. Otro supuesto es recibir directamente con las manos un saque de banda de un compañero. La ubicación no elimina esa diferencia entre infracciones.
Tres detalles para no confundirse al verlo
El balón debe estar detenido antes del cobro y entra en juego cuando es pateado y se mueve claramente. En el indirecto, el toque posterior puede ser de otro atacante o de un rival: no se exige que sea necesariamente un compañero quien habilite el gol.
Si el árbitro olvidó indicar que era indirecto y el remate entra directo, se repite el cobro.
Desde la tribuna, primero mira el brazo del árbitro y después busca otro toque. La ubicación de una falta, por sí sola, no determina la reanudación.
Actualización: 1 de noviembre de 2026, 08:48, hora de Ciudad de México. Contenido atemporal; hechos y reglas revisados a esta fecha.