Un defensor se adelanta, aparece el pañuelo amarillo y la transmisión menciona uno de tres nombres: offside, encroachment o infracción de zona neutral. Para distinguirlos conviene mirar dos cosas: cuándo se movió el balón y qué provocó el defensor.
Primero, la zona neutral es la franja entre las dos puntas del balón, extendida de una banda a la otra. El snap es la acción con la que el centro pone en marcha la jugada. Son las referencias que necesitas ubicar antes de revisar la repetición, de acuerdo con el glosario de NFL Operations.
Encroachment: aparece el contacto
Se marca cuando un defensivo invade esa zona y toca a un rival ofensivo o al balón antes del snap. También incluye interferir con el balón durante el snap. Los oficiales deben silbar de inmediato. Aquí, el contacto permite separar esta infracción de otras invasiones sin choque.
Infracción de zona neutral: puede bastar una reacción
Ocurre, por ejemplo, cuando el defensor entra antes del snap y provoca que un ofensivo cercano se mueva de inmediato para protegerse de un contacto inminente. También se detiene la acción si el defensivo rebasa la zona y queda a la altura de un liniero o más adelante, con camino libre al quarterback o pateador.
El reglamento NFL 2026, regla 7, sección 4 incluye además un supuesto específico para los últimos dos minutos de cada mitad. Las situaciones anteriores son las básicas, no una lista completa.
Offside: importa el instante del snap
En una jugada desde la línea de golpeo, hay offside si alguna parte del jugador está dentro o más allá de la zona neutral cuando el balón entra en juego. Los tres castigos son de cinco yardas.
Un detalle útil: si el defensor invade sin contacto ni reacción inmediata de un ofensivo cercano y regresa a una posición legal antes del snap, puede no haber falta. Por eso, una imagen congelada no siempre basta: revisa la secuencia completa.
Fuentes NFL Football Operations: 2026 Official Playing Rules, regla 7, sección 4, artículos 3–5 · NFL Football Operations: Football Terms